重庆市工艺美术大师、綦江土生土长的农民版画家李成芝至今难以忘怀：20世纪80年代初，民间绘画在各地蓬勃兴起，美术专业出身、时任綦江文化馆干部的李毅力等人，与四川省美术家协会、四川美术学院、重庆市群众艺术馆等单位的专家一道，在东溪、赶水等十来个乡镇办起农民版画创作班。短短两年，便培训了300余名农民版画创作者，为繁荣綦江农民版画积蓄了人才力量。如今，綦江已拥有上千名农民版画创作者，其中，骨干创作者100余人；成立6个创作团队及产业研发团队；一批优秀作品远赴重洋在40多个国家和地区展出。

“明清年间，綦江就有制作木版年画的传统，先用刀在木板上刻出图案，再纯手工拓印成作品”，别看如今说得头头是道，参加创作班前的李成芝，还是个与艺术“绝缘”的农村姑娘，“一边种地，一边‘舞刀子’，不是刻年画，而是每逢‘赶场天’到集镇上给人剪头发”。可巧，赶场赶上了创作班招生，李成芝从此撂下剪刀，拿起刻刀。

“綦江农民版画在继承传统木雕技艺基础上，大量吸收巴渝民间石刻、布贴、挑花、刺绣、蜡染、剪纸等艺术特色，再结合现代审美加以提炼、升华，不断消化、探索、创造。”年近七旬的李毅力回过头来说，“作不一样的农民画，就是要发掘属于綦江的强烈生活味和鲜明地域性。”

走进具有地标意义的綦江农民版画院，《苗家姑娘》《晨曲》等綦江农民版画初兴时的一批代表作静静陈列，大胆新奇的构图、简洁明快的表现手法、稚拙天真的艺术风格、原始而又现代的装饰意味，形成一种极富视觉冲击力的美感，越看越动人。

与传统木刻版画不同，綦江农民版画以一版多色的粉印版画为主。究其缘由，有人说是粉印版画比较经济，同时降低了版画技术难度易于普及；也有人说，在性格热辣耿直的巴渝人民看来，一版单色有些偏“素”了——“淡抹”不得行，“浓妆”才对头!

玩笑归玩笑。除了艺术形式，綦江农民版画的表现主题也充满“巴渝味道”。“赶场、秋收，养鸡、斗牛，挽线、纳凉，山歌、吹打……数不尽的灵感就像潮水一样涌进脑壳，画不尽身边俯拾皆是的乡土生活。”李成芝说道。